櫻桃包裝的工作在聖誕假期後,12/27開始做了1/17之後就開始包裝杏桃, 一直做到1/21號,這天是週日。隔天就離開工作的小鎮Roxburgh重回皇后鎮開啟最後一段大旅行的路程。算算在Roxburgh這個小鎮住了1個月又3星期, 櫻桃廠做了22天,杏桃包了剩下的幾天。
櫻桃包裝工作主要是檢查櫻桃的品質, 確認有無傷口。計件制,從一桶2.5紐幣~3.5紐幣不等。1小時可以做5桶左右,一天若做到8小時多半可以賺到100以上的紐幣, 一週住宿費就有了
我們的工作在半室內, 也就是四面牆會有一面是空的, 那時南島南的初夏天氣還不穩定, 有時風大工作起來就覺得很冷。櫻桃要被篩選前會從冷藏庫送出來, 一桶一桶裝好, 我們挑選者會把一桶櫻桃倒在自己的工作區域, 一次要抓四顆左右的櫻桃從各個角度觀看有無破洞,蟲蛀或生長瑕疵, 還要適時翻轉櫻桃減少檢查死角。
檢查後完整無瑕的櫻桃就會放到工作區前方的流水線, 小主管就會來抽查檢查成果。在這裡不但主管會一邊檢查一邊吃櫻桃,連老闆來也是這樣。看來在工作時吃櫻桃應該是不成文規定, 所以我們這些基層員工也會在工作時吃櫻桃。尤其是工作到頭昏眼花時來幾粒酸甜櫻桃真是幸福, 而且都要挑大顆的來吃,哈哈。
櫻桃可以在工廠吃,但是不能帶回家, 除非是有瑕疵的櫻桃,偶爾也會夾帶幾顆可愛的櫻桃一起帶回家做成純櫻桃果醬,實在太奢侈。
因為這份工作才知道櫻桃有這麼多品種。我個人最喜歡的品種是一種叫"甜心"的品種, 果如其名,長得叫像顆愛心。而且這種品種比較大顆檢查起來比較快速, 顏色較淺, 水果外表瑕疵也較容易檢查。吃起來酸度不高,較甜,多汁,缺點就是櫻桃味沒有這麼豐富。Lapin 也很好吃, 酸酸甜甜皮脆脆的。
Sweet heart跟Lapin這兩個品種都算大顆的品種, 並不是特別挑出來的大尺寸櫻桃。如果我沒在櫻桃廠工作過, 在台灣看到紐西蘭進口的大顆櫻桃或許會以為是特等貨,哈哈! 另外一個不得不提的特別品種就是珍稀罕見的白櫻桃了,白櫻桃白裡透紅,長得非常吸晴。以前我以為這是還沒成熟的櫻桃才會長得白白的,在這裡工作之前也只在高級超市裡看過一回而已,現在竟在就在手上還有機會吃!
白櫻桃的皮比較厚, 口感又更脆了, 味道是甜感很重,但是櫻桃味跟酸味很微弱,老實說沒有一般櫻桃美味(真是萬幸,喜歡吃的話未來這一生應該會因為櫻桃而破產),拿來嘗鮮比較適合。
相較之下顏色較深的黑櫻桃味道就是櫻桃味最濃最好吃的櫻桃了。黑櫻桃是自己私自取的名字,不記得它的英文品種名, 外觀是紫到像黑色的顏色。挑到這種品種的櫻桃眼睛會很累, 因為該櫻桃的顏色很深,所以它的瑕疵破損很難一下就發現,要看得比較仔細,另外它的個頭也比較小。所以黑櫻桃是我最愛吃的品種,卻是工作選果時最不喜歡遇到的品種。
有時候挑選櫻桃會上流動線,所以我們會換到工廠內部去工作。先仔細地將整桶櫻桃到在流動線上方,在用手慢慢把櫻桃撥到流動線上,利用移動的流動線檢查櫻桃,如果看見不同尺寸的的櫻桃也要將其依據尺寸分類。
包裝櫻桃的工做整體來說很無聊, 大家都是獨立工作,會交流就是確認隔壁同事品管的標準。不像以前奇異果工廠可以一直聊天。小小的樂趣就是看到特別漂亮或大顆的櫻桃然後想辦法藏起來偷偷帶回家😀
杏桃包裝
櫻桃季靠近尾聲後,黃澄澄的杏桃(apricot) 就開始盛產了。杏桃個頭比水蜜桃小,吃起來比水蜜桃脆,水分比較少,吃起來有種淡淡的杏仁味。一般而言做成果乾或罐頭比較多。產季時杏桃當成新鮮水果販賣,用紙盒裝起來。
它不像奇異果這樣嬌貴要一個個分隔擺放,只需要裝滿在箱子裡即可。但有時工作太無聊會把杏桃擺得像軍隊排列一樣整齊,杏桃身上的線條排排站看起來蠻像一顆顆的粉嫩馬卡龍!
杏桃粉嫩黃的顏色真的很討喜, 看見滿滿的杏桃大軍還蠻愉悅的。這間工廠的機器老舊乘載的杏桃是一個大鐵盤,因為鐵盤很大可以一時間容納很多杏桃, 不用擔心突然大量落果會爆滿。
因為沒有移動水果盒的流動線,所以我們有移動架子來移動盒子,兩個盒子放在架上裝水果,很像是指揮家放樂譜的指揮架。
包裝當然還包含檢查水果,拿到水果後都要檢查無虞才能放入盒子內, 在水果包裝廠就是能看到各式長相奇異的水果。
杏桃季開始後,水果廠老闆宣布將工作人員分成兩個時段上班: 早班8:00~16:30; 晚班12:30~23:00。覺得晚班上到晚上11點也太晚,當地員工應該都不會想上這個時段的班吧!慶幸自己要離開了。
離開這杏桃包裝前還是碰上一次晚班, 這時的Roxburgh 因為是夏天到晚上10點才會天黑。之前晚上7點下班的天色跟下午4:00下班的天色一樣亮。但是晚上11點下班就真的天黑了。老闆的妻子載我們回家,還開著車燈照耀家門口的路,直到我們都進了屋才離開。
一個多月的水果包裝工作正式結束,工廠的簡易休息室, 同在一起工作的日本,馬來西亞和當地同事們, 美麗的好山好水都要說Bye Bye。
下一站我們要跟同事愛林一起前往皇后鎮玩耍幾天再搭飛機到基督城把南島沒玩到的地方好好玩過一遍,再回北島遊玩。當時還想在北島的蘋果廠工作,無奈沒有申請到工作,只好在簽證到期前跟紐西蘭說再見。
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